No começo do terceiro e último turno do ano, a Team Liquid estava contra a parede. Tendo ficado de fora do Major de Berlim, eles tinham apenas 455 pontos SI na conta. Para se classificarem para o Six Invitational do ano que vem sem precisar passar pela guerra que é o qualificatório regional, eles não poderiam ficar de fora do Top 4 no BR6.
Para conquistar isso, a Liquid decidiu fazer uma mudança no elenco. Logo após o final da Gamers 8, Paulo “psk1” Augusto anunciou a sua aposentadoria como jogador competitivo. Para o seu lugar veio um nome de peso – o campeão de Six Major Lorenzo “Lagonis” Volpi.
Uma pessoa muito agradável e humilde, Lagonis se tornou um dos jogadores mais respeitados do Brasil. Após uma curta passagem pela Black Dragons, ele se tornou o alicerce da temporada de 2021 da Team oNe e continuou no time em 2022 mesmo após a saída de Karl “Alem4o” Zarth para a G2 Esports e a 00 Nation levando os outros três jogadores do elenco campeão do Major.
Em 2022, após reconstruir o elenco do zero com três novatos, a Team oNe se classificou para o Major de Charlotte. Ele, também, os ajudou a vencer o primeiro título da Copa do Brasil, após conseguir um clutch 1v4 no último round da série MD5.
E agora, Lagonis trouxe novos ares para a Liquid. Ele se define como um “jogador da equipe” e como alguém que “une o time” trazendo “nova experiência de fora dos esportes eletrônicos” atribuída ao seu passado como jogador de Tênis.
Apesar de suas habilidades, no entanto, Lagonis descobriu que adaptação ao seu novo time não era fácil. Após a sua chegada, o time teve que mudar os papéis de seus jogadores, foi dado a ele a função de IGL e suporte, com Gabriel “AsK” Santos sendo movido para uma função bem mais agressiva.
“Algumas coisas ajudaram o time a ser um elenco bem mais agressivo, isso foi a principal coisa que eu foquei. O time gostou de ser mais adaptável, não jogar o Siege tradicional que a Liquis era conhecida por jogar (sic), passo à passo… então um estilo de jogo mais adaptável e fazer os jogadores mais confortáveis e mais livres para fazer o que acham certo.”
As mudanças certamente ajudaram o time. Estatísticas individuais decolaram para os jogadores da Liquid no Terceiro Turno, em comparação com o Segundo, com Luccas “Paluh” Molina e AsK sendo o melhor e o terceiro melhor respectivamente no BR6 pelo Rating SiegeGG. Paluh voltou à sua melhor forma e foi brilhante no departamento de entry kills com um saldo de 14-1 (+13). AsK, também, ganhou vantagem pela mudança de papel e ficou muito próximo de Paluh.
“Ele não tem medo, pelo contrário, ele é super agressivo e ele estava jogando como suporte, então não funcionava,” elogiou Lagonis.
Pablo “resetz” Oliveira, também, o segundo suporte do time, viu suas performances melhorarem e também recebeu elogios de seu IGL.
“Ele é bem agressivo, ele não se importa que o inimigo saiba onde ele está, ele vai fazer o que ele quer,” disse Lagonis.
Apesar de todos os elogios a seus companheiros de time, no entanto, a Liquid do Lagonis ainda é um trabalho em andamento. Pela segunda vez neste ano, a Team Liquid e a FaZe Clan tiveram que se enfrentar diretamente na última partida para garantir a suas vagas na Copa Elite Six – e virtualmente uma classificação para o Major.
Demorou até o Round 15, mas a Team Liquid se classificou para a CES com os esforços de Lagonis empurrando a Team oNe para o quinto lugar e evitando ficar “muito frustrado” ficando fora do Major pela segunda vez. No entanto, Lagonis agora está vivendo o seu sonho.
“Sempre foi, desde o início, meu sonho jogar na Team Liquid, então esse é um sonho que eu tenho por três anos, antes de eu fazer 18 anos e virar jogador profissional,” ele compartilha. “Nós tivemos experiências diferentes, Paluh e Nesk, os jovens AsK e resetz, e eu estou no meio já que tenho experiência mas sou jovem de idade, tenho apenas 20 anos, mas uma das diferenças que temos para os outros times é essa mistura.”
A Team Liquid enfrentará a TSM, Heroic, e a SANDBOX Gaming na fase de grupos, enquanto eles também buscam a classificação direta para o Six Invitational 2023. A chave para isso será um teste bem sucedido de seu map pool contra oponentes internacionais – algo que seus confrontos contra a FaZe nesse turno os ajudou a se prepararem.
“A FaZe Clan, atualmente, tem o melhor map pool, mas eu não sei se todos os seus mapas são realmente fortes porquê nós podíamos ter vencido eles em alguns mapas,” ele disse sobre esses duelos preparatórios. “Ter todos os mapas é algo muito bom… isso é algo que eu falo para o time, se quiser ser campeão temos que ter um bom map pool.”
Veja a Team Liquid no palco internacional no Major de Jönköpink, que acontece entre os dias 21 e 27 de Novembro.
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