Image via Ubisoft
Em termos de resultados, você nunca conseguiria dizer que a Liquid fez duas mudanças no seu elenco este ano. Um segundo lugar no Six Invitational, Primeiro lugar na primeira e na segunda etapa do BR6, e uma queda na semifinal do Major do México são resultados que todos os times gostariam de ter.
Mas isso não foi o suficiente para a Liquid, que pensou que o melhor ainda estava por vir. E para alcançar o topo, a cavalaria trocou a dupla extremamente qualificada de Thiago “xS3xyCake” Reis e João “HSnamuringa” Deam por os jovens de 18 anos Gabriel “AsK” Santos e Pablo “resetz” Oliveira.
O analista da Liquid Marcelo “mcunha” Cunha revelou a razão desta mudança em Entrevista ao SiegeGG antes da Terceira Etapa da Copa Elite Six. O time queria rejuvenescer o elenco, com AsK fazendo um papel de “suporte que também trabalha como IGL” e resetz um “segundo entry com poder de frag que também trabalha verticalmente”
Trabalhar com dois jogadores inexperientes fica mais fácil quando o resto do elenco é formado por campeões internacionais e finalistas de SI. O núcleo de três jogadores da Liquid está junto desde Setembro de 2019, uma dessas peças é o melhor jogador do Ano 5 Luccas “Paluh” Molina. O jogador conversou sobre a temporada da Liquid em entrevista ao SiegeGG.
De acordo com Palih: “Nós fizemos a mudança porque nós sabíamos que teríamos tempo de preparação para o Six Invitational, nosso objetivo. Mesmo que nós não conseguimos a classificação para a Suécia, nós tivemos tempo de melhorar, corrigir erros, especialmente na comunicação, algumas vezes nós nos perdíamos em callouts, nós fizemos isso funcionar na Final contra a NiP.”
Trocar um dos mais talentosos jogadores de suporte e IGL do jogo por um jovem de 18 anos sem nenhuma experiência na elite é uma aposta enorme, especialmente no Siege. A Liquid apostou todas as fichas mas não teve um bom começo, com o elenco não conseguindo a classificação para o Major da Suécia após uma derrota retumbante para a Ninjas in Pyjamas.
“Foi difícil no começo, eles são jogadores muito diferentes em todos os aspectos. O AsK tem um jeito de pensar que ele gosta muito de adaptar, algo que nosso time não era muito bom. Nós tínhamos estratégias muito boas, mas contra times como a NiP nós sofríamos, porque eles se adaptam e mudam muito. Com a chegada dele, ele vira nosso IGL, para que ele possa organizar bem o time nessas situações,” admitiu Paluh.
Apesar da sua idade, AsK parece lidar bem com a sua função. O IGL de agora 19 anos está instruindo alguns dos melhores jogadores na região, até aqui sendo bem sucedido em fazer isso.
Sua adaptabilidade no meio dos rounds e sua versatilidade fazem dele o IGL perfeito para um elenco que estava sofrendo em fazer certas mudanças ao script inicial. De acordo com Paluh, a diferença entre o Sexy e o AsK é que o primeiro “iria escolher a tática e manter nela, então o time sofria quando algo novo acontecia ou perdíamos algum jogador no meio do jogo” enquanto o outro “coordena muito bem e mantém o round em movimento, sem perder o time no round.”
Para justificar isso, Paluh trouxe à tona a Grande Final do Six Invitational 2021, mais precisamente o mapa Consulado que a Liquid perdeu por 7-2, que permitiu a NiP levantar o martelo pouco depois. “Eles foram agressivos, nós perdemos um jogador, e não conseguimos coordenar muito bem.”
A queda de produção da Liquid no Terceiro Turno foi depois revertida nas Finais do Brasileirão, onde Paluh destruiu a MIBR conquistando 45 kills. No entanto, a melhor partida da equipe até aqui veio poucos dias depois, na Grande Final – uma MD5 contra a Ninjas in Pyjamas. Os novatos mostraram para que vieram para a Team Liquid com AsK sendo eleito o MVP da partida. Enquanto isso, resetz ficou em segundo com o maior KOST (75%).
A Team Liquis tem um dos elencos mais fortes no jogo no momento, em termos de experiência e juventude, e qualidade. Ambos AsK e resetz já tendo provado que se misturaram bem com o núcleo, formando um elenco incrível.
Não só isso, mas o time já foi testado, passando com louvor. Apesar de estarem juntos há apenas alguns meses, o time já jogou diversas séries MD3 e uma MD5 em frente da torcida. A experiência de Paluh, André “NESKWGA” Oliveira, e Paulo “psk1” Augusto tira o melhor da dupla de jovens, que já passaram por altos e baixos em sua breve e intensa passagem pelo time até aqui.
Levantar o martelo do Six Invitational na Suécia é o próximo objetivo na mira, mas a dinastia do Brasil pode estar com os dias contados. “Eu acho que o Six Invitational vai ser de um time brasileiros, mas terão várias mudanças, é difícil dizer… Eu consigo ver talvez a NA melhorando um pouco, a EU tem alguns bons times, a APAC pode nos surpreender,” disse Paluh.
No que diz respeito a Liquid, Paluh vê o seu time como “azarões” devido ao calibre das suas mudanças. “Nós faremos um bootcamp no quartel-general da Liquid, nós esperamos ter bons treinos lá, e melhorar,” ele conclui.
A Team Liquid mira em conquistar o seu primeiro troféu internacional desde o Minor OGA PIT no Six Invitational 2022, que será disputado entre os dias 8 e 20 de Fevereiro.
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